من زنزانة السجن إلى عالم الثراء.. يجني مليون دولار سنوياً
نون- واجه الشاب الأمريكي داوون ماثيوز (32 عاماً) رفضاً منهجياً من سوق العمل بسبب سجله الجنائي الذي تضمن تهمة اعتداء مشدد ومخالفة قيادة تحت تأثير الكحول. ورغم حصوله على شهادتيْن جامعيتيْن، قوبل ماثيوز بأكثر من 200 طلب وظيفة بالرفض، ليقرر في النهاية أن "يصنع فرصته بنفسه" من خلال ريادة الأعمال التي وصفها بأنها "الخيار البديهي".
ويحقق ماثيوز اليوم إيرادات تتجاوز مليون دولار سنوياً من مشروعه المتنقل "Goodies Soul Kitchen" في هيوستن، مؤكداً أن "بمجرد أن يروا جناية في سجلك، لا يهم ما تحمله من مؤهلات، أنت مرفوض في ذلك المجتمع".
من التنظيف والعقارات إلى شاحنات الطعام
بعد أن قضى 6 أشهر في السجن وفُصل من الجامعة، أدرك ماثيوز أن سجله الجنائي سيظل عائقاً. وفي عام 2017، أسس أول شركاته، وهي شركة تنظيف باسم "Wonderful Cleaning"، وهو مجال لا يتطلب فحصاً للخلفية. توسعت أعماله لاحقاً لتشمل مشروعاً ثانياً لإزالة النفايات، ثم دخل مجال الاستثمار العقاري، حيث وصل به الحال إلى امتلاك 16 عقاراً تدر عليه دخلاً شهرياً ثابتاً.
ورغم خسارته أكثر من 170 ألف دولار في محاولة فاشلة لإطلاق ملهى ليلي في هيوستن عام 2024، قرر ماثيوز التركيز على قطاع الطعام.
"Goodies Soul Kitchen": النجاح على عجلات
بتمويل من قرض بقيمة 40 ألف دولار، أطلق ماثيوز شاحنة الطعام "Goodies Soul Kitchen" في أغسطس 2024. ورغم اضطراره لتولي مهمة الطهي بنفسه بعد انسحاب الشيف الأول، أطلق ماثيوز العنان لنموذج عمل مستوحى من سلاسل كبيرة مثل "تشيبوتلي"، مؤمناً بأن النجاح يكمن في "الخدمة والجودة والنظام" وليس بالضرورة في الطعام وحده.
وتقدم الشاحنة، التي تعمل 4 أيام أسبوعياً من السابعة مساءً حتى الثالثة صباحاً، أطباقاً شعبية وتستقطب حوالي 300 زبون أسبوعياً، محققة إيرادات أسبوعية تصل إلى 20 ألف دولار. وبحلول نهاية عام 2024، تخطت إيرادات "Goodies" حاجز المليون دولار، ويتوقع ماثيوز تحقيق المزيد في عام 2025 بفضل عقود التموين والمناسبات.
تمكين الآخرين: فلسفة تتجاوز الأرباح
لم يتوقف طموح ماثيوز عند هذا الحد؛ ففي مارس 2025 أطلق شاحنة طعام ثانية باسم "Birds and Buns"، ويخطط لبيع معظم شركاته الأخرى للتفرغ لقطاع الضيافة الذي وجد فيه شغفه.
والأهم من النجاح المالي، يركز ماثيوز على تمكين الآخرين من خلال التوظيف. فهو يوظف عمداً مدمنين متعافين وأشخاصاً لديهم سجل جنائي، معتبراً أن "الناس لا تحكم من خلال ورقة، بل من خلال مهاراتهم".
ويختتم ماثيوز، الذي نشأ في ظروف صعبة بمدينة فيلادلفيا، فلسفته في الحياة بشعار عملي: "الفقر صعب، والغنى صعب، والسعادة صعبة، والحزن صعب... اختر صعوبتك".
