صائد الكواكب يعثر على أصغر كوكب خارج النظام الشمسي

نون - عثر التلسكوب الفضائي TESS التابع لوكالة الفضاء الأمريكية ناسا على أصغر كوكب حتى الآن خارج المجموعة الشمسية.<br><br>ويطلق على الكوكب المكتشف حديثا اسم L 98-59b، وهو أصغر حجما من الأرض وأكبر من المريخ، ويدور حول نجم بارد ومشرق على بعد 35 سنة ضوئية فقط.<br><br>وإلى جانب هذا الاكتشاف، رصد تلسكوب ناسا عالمين آخرين في النظام النجمي، أكبر قليلا من كوكب الأرض.<br><br><br>ولسوء الحظ، فإن العوالم الثلاثة المكتشفة، تدور قريبا جدا من نجمها بحيث لا توجد بها مياه سائلة على أسطحها، ما يقلل من احتمال العثور على حياة غريبة هناك.<br><br>ويعتقد الباحثون أن الكواكب الثلاثة قد تتمتع بأجواء مشابهة لتلك الموجودة في كوكب الزهرة، على الرغم من الحاجة إلى مزيد من الدراسات لتأكيد ذلك.<br><br>وقال فيسيلين كوستوف، عالم الفيزياء الفلكية في مركز غودارد لرحلات الفضاء التابع لناسا بولاية ماريلاند: هذا الاكتشاف هو إنجاز هندسي وعلمي كبير لـ TESS .<br><br>ويبلغ حجم الكوكبين الآخرين اللذين اكتشفهما تلسكوب TESS، في هذا النظام النجمي، واللذين أطلق عليهما اسم L 98-59c و L 98-59d، نحو 1.4 و1.6 أضعاف حجم كوكب الأرض، على التوالي.<br><br>وأطلق التلسكوب الفضائي TESS الذي يوصف بـ صائد الكواكب والذي بلغت تكلفته 337 مليون دولار، في 18 أبريل من العام الماضي، على متن صاروخ فالكون 9 ، وتم تجهيزه بأربع كاميرات تسمح له بمشاهدة 85% من السماء، حيث تتركز مهمته في البحث عن الكواكب الخارجية التي تدور حول النجوم والتي تبعد أقل من 300 سنة ضوئية عن كوكبنا.<br><br><br>المصدر: ديلي ميل