The Conversation : الفقر مرتبط بضعف تطور الدماغ

نون - تعتبر الطفولة المبكرة فترة حاسمة في عملية نمو الدماغ، وهي أمر مهم لتعزيز الإدراك والصحة العقلية، حيث ترتبط صحة الدماغ الجيدة في هذا العمر ارتباطًا مباشرًا بتحسين الصحة العقلية والإدراك وتحقيق نتائج أفضل في التعليم والنمو الشخصي، خلال سنوات المراهقة والبلوغ. كما يمكن أن يساهم في زيادة المرونة وتحمل التوتر في وقت لاحق.<br><br>ولكن، للأسف، يؤثر الفقر سلبًا على نمو الدماغ، حيث أظهرت الدراسات أن وجود الفقر في فترة الطفولة المبكرة يشكل عامل خطر لتدني التحصيل التعليمي. كما يرتبط الفقر بتغيرات في هيكل الدماغ، وتدهور الإدراك، والمشاكل السلوكية، وأعراض صحة العقل.<br><br>يؤكد تسليط الضوء على هذه القضية، أهمية توفير فرص متكافئة لجميع الأطفال في الحياة، وعلى الرغم من أهمية اتخاذ إجراءات كافية للتقليل من عدم المساواة وتحسين النتائج، إلا أن دراستنا الحديثة التي نُشرت في المجلة النفسية تظهر نشاطًا منخفض التكلفة قد يبطل على الأقل بعض الآثار السلبية للفقر على الدماغ: وهو القراءة من أجل المتعة.<br><br>الثروة وصحة الدماغ<br><br>أثبتت الدراسات أن هناك صلة بين الثروة وصحة الدماغ في مرحلة الطفولة. فعلى العموم، يعتبر دخل الأسرة العالي مرتبطًا بتحقيق درجات أعلى في تقييمات اللغة والذاكرة العاملة ومعالجة الإشارات الاجتماعية والعاطفية. وقد أظهرت الأبحاث أن الطبقة الخارجية للدماغ، والتي تسمى القشرة، لها سطح أكبر وتكون أكثر سمكًا في الأشخاص الذين يتمتعون بوضع اجتماعي واقتصادي جيد مقارنة بالأشخاص الأكثر فقراً.<br><br>تم ربط الثراء أيضًا بوجود المزيد من المادة الرمادية (الأنسجة الموجودة في الطبقات الخارجية للدماغ) في المناطق الجبهية والصدغية (الموجودة خلف الأذنين مباشرةً) من الدماغ. ونعلم أن هذه المناطق تدعم تطوير المهارات الإدراكية.<br><br>يلاحظ أن العلاقة بين الثروة والقدرات الإدراكية هي أكثر وضوحًا في الأسر ذات الدخل المنخفض. فبين الأطفال القادمين من عائلات ذات دخل منخفض، تكون الفروقات في الدخل الصغيرة مرتبطة بفروقات كبيرة نسبيًا في مساحة السطح الدماغي. وبالمقابل، بين الأطفال القادمين من أسر ذات دخل عالي، فإن الزيادات المماثلة في الدخل تسبب فروقات أصغر في مساحة السطح الدماغي.<br><br>من الجدير بالذكر أن نتائج دراسة واحدة أظهرت أنه عندما يتم منح الأمهات ذوات الوضع الاجتماعي المنخفض هدايا نقدية شهرية، تحسنت صحة أدمغة أطفالهن. في المتوسط، ظهرت لديهم أدمغة أكثر قابلية للتغير (مرونة) وتكيّفًا أفضل مع بيئتهم. كما وجدوا أنهم أصبحوا أكثر قدرة على تطوير المهارات الإدراكية فيما بعد.<br><br>حالتنا الاجتماعية والاقتصادية ستؤثر حتى على عملية اتخاذ القرارات لدينا. وفقًا لتقرير صادر عن مدرسة الاقتصاد في لندن، يبدو أن الفقر يعكس تركيز الأشخاص نحو تلبية الاحتياجات والتهديدات الفورية. يصبحون أكثر تركيزًا على الحاضر مع وجود مساحة ضئيلة للتخطيط للمستقبل، وعادةً ما يميلون أيضًا إلى أن يكونوا أكثر نفورًا من المخاطرة.<br><br>كما أظهرت الدراسة أيضًا أن الأطفال القادمين من أسر ذات خلفية اجتماعية واقتصادية منخفضة يبدو أن لديهم آليات ضعيفة للتعامل مع الضغوط والتوتر ويشعرون بنقص في الثقة بالنفس.<br><br>ولكن ما هي أسباب هذه الآثار للفقر على الدماغ والتحصيل الدراسي؟ في النهاية، هناك حاجة إلى مزيد من البحث لفهم سبب تأثير الفقر على الدماغ بهذه الطريقة. هناك العديد من العوامل المساهمة التي سوف تتفاعل معاَ. وتشمل سوء التغذية والضغط على الأسرة بسبب المشاكل المالية. كما يمكن أن يلعب نقص المساحات الآمنة والمرافق الجيدة للعب والتمرين فيها، فضلاً عن محدودية الوصول إلى أجهزة الكمبيوتر وأنظمة الدعم التعليمي الأخرى، دورًا في ذلك.<br><br>القراءة للمتعة<br><br>كان هناك الكثير من الاهتمام في الآونة الأخيرة على فكرة المساواة. فما هي التدابير التي يمكننا اتخاذها للتصدي للآثار السلبية للفقر والتي يمكن تطبيقها عالميًا؟<br><br>توصلت الدراسات إلى وجود ارتباط إيجابي ملحوظ بين ممارسة القراءة للمتعة في مرحلة الطفولة المبكرة وتحسين الإدراك والصحة العقلية والتحصيل التعليمي في مرحلة المراهقة.<br><br>تم تحليل البيانات من مشروع دماغ المراهقين والتنمية المعرفية، وهو دراسة جماعية وطنية أمريكية شملت أكثر من 10,000 مشارك من خلفيات مختلفة من حيث العرق والحالة الاجتماعية والاقتصادية. تم جمع مجموعة البيانات التي تضمنت مقاييس للمراهقين الصغار الذين تتراوح أعمارهم بين 9 و13 عامًا وعدد السنوات التي أمضوها في القراءة من أجل المتعة خلال طفولتهم المبكرة. كما تضمنت بيانات عن صحتهم المعرفية والعقلية وصحة الدماغ.<br><br>بدأ حوالي أقل من نصف المراهقين القراءة مبكرًا في مرحلة الطفولة، في حين أن الجزء الآخر الأكبر، لم يقرؤوا مطلقًا في مرحلة الطفولة المبكرة، أو بدأوا القراءة في وقت متأخر.<br><br>وتم اكتشاف أن القراءة من أجل المتعة في مرحلة الطفولة المبكرة ارتبطت بنتائج أفضل في تقييمات الإدراك الشامل والتحصيل التعليمي الأفضل في مرحلة المراهقة الصغيرة. كما ارتبطت بمشاكل صحية عقلية أقل ووقت أقل على الأجهزة الإلكترونية.<br><br>أظهرت نتائجنا أن القراءة من أجل المتعة في مرحلة الطفولة المبكرة يمكن أن تكون مفيدة بغض النظر عن الحالة الاجتماعية والاقتصادية. وقد تكون مفيدة أيضًا بغض النظر عن مستوى الذكاء الأولي للأطفال. وتأتي هذه النتائج من خلال عدم اعتماد التأثير على عدد سنوات تعليم الآباء، وهو المقياس الأفضل للذكاء لدى الأطفال الصغار لأن الذكاء يُورث جزئيًا.<br><br>كذلك تم اكتشاف أيضًا أن الأطفال الذين يقرؤون للمتعة لديهم مساحات قشرية أكبر في العديد من مناطق الدماغ التي ترتبط بشكل كبير بالإدراك والصحة العقلية (بما في ذلك المناطق الجبهية)، وكان هذا هو الحال بغض النظر عن الوضع الاجتماعي والاقتصادي. وعليه تشير النتيجة إلى أن القراءة من أجل المتعة في الطفولة المبكرة قد تكون تدخلاً فعالاً لمواجهة الآثار السلبية للفقر على الدماغ.<br><br>بينما تم الحصول على البيانات الحالية من العائلات في جميع أنحاء الولايات المتحدة، ستتضمن التحليلات المستقبلية تحقيقات مع بيانات من دول أخرى – بما في ذلك البلدان النامية، عندما تتوفر بيانات قابلة للمقارنة.<br><br>إذن كيف يمكن للقراءة أن تعزز الإدراك بالضبط؟ من المعروف بالفعل أن تعلم اللغة، بما في ذلك من خلال قراءة الكتب ومناقشتها، هو عامل رئيسي في نمو الدماغ السليم. وهي أيضًا لبنة أساسية لأشكال أخرى من الإدراك، بما في ذلك الوظائف التنفيذية (مثل الذاكرة والتخطيط وضبط النفس) والذكاء الاجتماعي.<br><br>نظرًا لوجود العديد من الأسباب المختلفة التي تجعل الفقر يؤثر سلبًا على نمو الدماغ، فنحن بحاجة إلى نهج شامل وكلي لتحسين النتائج. في حين من غير المرجح أن تعالج القراءة من أجل المتعة، بمفردها، بشكل كامل الآثار الصعبة للفقر على الدماغ، إلا أنها توفر طريقة بسيطة لتحسين نمو الأطفال وتحصيلهم. وتتضمن النتائج التي تم التوصل إليها أن لها أيضًا آثار مهمة على الآباء والمعلمين وصانعي السياسات في تسهيل القراءة من أجل المتعة لدى الأطفال الصغار. كما يمكن أن تساعد، على سبيل المثال، في مواجهة بعض الآثار السلبية لإغلاق الحجر الصحي بسبب جائحة كوفيد-19 على تطور الإدراك لدى الأطفال الصغار.<br><br>الشرق اليوم